Çocukların fiziksel ve zihinsel gelişiminde, doğru ve dengeli beslenmenin önemli payı bulunur. Her besin grubundan öğün atlamadan beslenen çocuklar, daha sağlıklı büyür. Özellikle artık bebeklikten çıkmış 2-6 yaş arası çocuklarda beslenme bilincinin kazandırılması oldukça önem taşımaktadır. Çocukların beslenmesinde öncelikli hedef vücutlarının ihtiyacı olan vitamin, mineral, protein, karbonhidrat ve yağ ihtiyacını karşılamak olmalıdır. Bu durum çocuklar için yetişkinlerden daha önemlidir çünkü büyüme ve gelişmeleri hala devam eder. Bundan dolayı çocukların gereksinimleri karşılanmalıdır. Çocuklarda gelişimin normal seyrinde gitmesini sağlayan beslenme, gelişim geriliği olan çocukların tedavisinde de oldukça önem taşımaktadır.
Yanlış ve yetersiz beslenme, çocukta bağışıklık sisteminin zayıflamasına ve sık hastalanmasına neden olabilir. Hatta çocuğun yeterli büyüyememesine yani büyüme ve gelişim geriliğine yol açabilir. Çocuklarda gelişim geriliği, çocuğun kendi yaş ve cinsiyetine uygun büyümeyi göstermeyip, yaşıtlarının kilo veya boyunun gerisinde kalması ile kendini gösterir. Tedavisi, çocuğun yaşamını sağlıkla sürdürebilmesi ve yine sağlıklı bir şekilde ergenlik dönemine adım atabilmesi açısından önemlidir. Çocuklarda gelişim geriliğinin tedavisi sürecinde beslenmeye özen göstermek, beslenme tedavisine kararlı ve devamlı bir şekilde uymak gerekir.