Hem otizm hem de down sendromu yaşam boyu süre gelen gelişimsel durumlardır. Her iki bozukluk da farklı nedenleri, farklı semptomları, farklı ilaçları ve tedavileri olan tamamen farklı durumlardır.  Farkları şöyle sıralayabiliriz;

Tanım

Otizm karmaşık bir nörodavranışsal durumdur. Down sendromu ise 21. kromozomun üçüncü kopyası tarafından tetiklenen genetik bir bozukluktur.

Türler

Otizm Spektrum Bozukluklarının 3 farklı türü vardır;

Otistik Bozukluk (“klasik” otizm olarak da bilinir) 

Yaygın Gelişimsel Bozukluk ("atipik otizm" olarak da bilinir)

Asperger Sendromu

Down sendromu , fazladan 21 numaralı kromozoma (trizomi 21) bağlı olarak sıklıkla Down sendromu olarak adlandırılan yaygın bir kromozom bozukluğu. Down sendromu vakalarının %95'ini oluşturur. Down sendromu vakalarının geri kalan %5'i, Mosaicism Down Sendromu ve Robertsonian translokasyonu adı verilen durumlardan kaynaklanmaktadır.

Nedenler

Otistik spektrum bozukluğunun tek bir nedeni yoktur. Çoğunlukla beyindeki bazı anormalliklerden kaynaklanmaktadır.

Down sendromu bozukluğu, anormal hücre bölünmesi gerçekleştiğinde ortaya çıkar ve 21. kromozomdan genetik materyalin fazladan tam veya kısmi bir kopyasını alır.

Belirtiler

Otizmin belirtileri sosyal alanda yoğunlaşmıştır. Bozulmuş iletişim, ritüel veya zorlayıcı davranışlar, sınırlı ilgi alanarı vs. down sendromunun ise daha fizikseldir. Yukarı doğru çekik gözler ve kısa boyun, şişkin dil, sarkık kaşlar, ayak içi ve ayak tabanı derisinin kalınlaşması vs.